जमशेदपुर: अंकिता कुमारी और उनकी 21 साथी खिलाड़ियों के लिए सिर्फ़ एक और मैच का दिन नहीं था, बल्कि सपनों की ओर बढ़ाया गया एक अहम क़दम था। अपने कोच के साथ ये खिलाड़ी रांची से जमशेदपुर तक साढ़े तीन घंटे का सड़क सफ़र तय कर जमशेदपुर सुपर लीग में खेलने पहुँचीं—एक ऐसा मंच, जो महिला फ़ुटबॉलरों के लिए दुर्लभ अवसर प्रदान करता है।
जहाँ बड़े शहरों से बाहर महिला खिलाड़ियों को संगठित और प्रतिस्पर्धी मैचों के मौके कम मिलते हैं, वहीं जमशेदपुर सुपर लीग इन युवा खिलाड़ियों के लिए उम्मीद की किरण बनकर उभरी है। यह लीग उन्हें असली मैच कंडीशंस, स्ट्रक्चर्ड कॉम्पिटिशन और लीग फ़ॉर्मैट में खेलने का अनुभव देती है—जो उनके विकास के लिए बेहद ज़रूरी है।
रांची की टीम को गर्ल्स डिवीज़न में तीन टीमों—ब्लू, येलो और डायमंड डीवाज़—में बाँटा गया है। ये टीमें 17 अन्य टीमों के साथ प्रतिस्पर्धा कर रही हैं, जिससे कुल 20 टीमें इस कैटेगरी में हिस्सा ले रही हैं। रांची ग्रुप की 22 खिलाड़ी ज़्यादातर अंडर-17 हैं और कई खिलाड़ी ज़िला व राज्य स्तर पर झारखंड का प्रतिनिधित्व कर चुकी हैं।
अंकिता कुमारी ने कहा, “हमें फ़ुटबॉल खेलने का जुनून है, लेकिन रांची में कॉम्पिटिटिव मैच कम होते हैं। जमशेदपुर सुपर लीग के बारे में सुनते ही हमने तय कर लिया था कि हमें यहाँ खेलना है।”
टीम की उर्वंशी कुमारी ने इस पहल के महत्व को रेखांकित करते हुए कहा, “जमशेदपुर एफसी ने लड़कियों के लिए लीग आयोजित कर बहुत अच्छा काम किया है। ज़्यादातर टूर्नामेंट लड़कों तक सीमित रहते हैं। यहाँ हमें सही प्लेटफ़ॉर्म मिलता है, और जब खेलने का मौका हो, तो सफ़र छोटा लगने लगता है।”
ये खिलाड़ी रांची स्थित झारखंड स्टेट स्पोर्ट्स प्रमोशन सोसाइटी द्वारा संचालित रेजिडेंशियल एकेडमी का हिस्सा हैं, जो ग्रामीण और अर्ध-शहरी इलाकों से प्रतिभाओं को पहचानने और निखारने पर केंद्रित है। कुछ खिलाड़ी इंडिया एज-ग्रुप प्रोबेबल्स तक पहुँच चुकी हैं, जो टीम की गुणवत्ता को दर्शाता है।
कोच मुकुट खेस के मुताबिक, “इस तरह की लीग से सबसे बड़ा फ़ायदा एक्सपोज़र का मिलता है। रेगुलर मैच खेलने से खिलाड़ियों का कॉन्फिडेंस और स्किल्स बेहतर होते हैं। ऐसे अनुभव उन्हें उच्च स्तर की प्रतियोगिताओं, जैसे IWL 2, के लिए तैयार करते हैं।”
सात घंटे का राउंड ट्रिप, जल्दी शुरुआत और शारीरिक थकान—ये सब मीनिंगफुल गेम टाइम के सामने छोटी क़ीमत हैं। इन खिलाड़ियों की मौजूदगी न सिर्फ़ गर्ल्स डिवीज़न को मज़बूत बनाती है, बल्कि जमशेदपुर सुपर लीग की कम्युनिटी-ड्रिवन भावना को भी नई ऊँचाई देती है।
